Garrett Gerloff (Bonovo Action BMW) a impressionné sur le circuit de Nevers Magny-Cours en réalisant son meilleur week-end chez BMW. Le Texan a signé la pole position le samedi, avant de terminer quatrième place de la Course 1 et cinquième de la Course 2.

 

Les choses n’ont pas commencé de la meilleure façon dimanche pour l’Américain lors de la Course Tissot-Superpole. Distancé au départ, il s’est fait accrocher par Scott Redding (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) à l’intérieur du virage n°8. Les deux pilotes BMW ont terminé dans le bac à graviers. 

 

Redding, qui a réussi à reprendre la piste, a dû observer un Long Lap pour cette action. « C’est la course, dit-il. Je suis frustré parce que j’étais avec Jonny, nous étions l’un à côté de l’autre dans le virage n°6 et nous avons tous les deux penché en même temps. Il n’y a qu’une seule trajectoire, si bien que je n’ai pas pu la suivre, alors j’ai décidé d’aller tout droit. Je suis passé au travers de la bretelle sans problème, j’ai rejoint la piste et j’étais juste derrière Andrea Locatelli. Nous étions tous les deux assez proches, je me suis retrouvé au sol. C’est arrivé comme ça, sans crier gare. Nous nous battons tous, nous essayons tous de progresser. Si j’avais été un peu plus derrière Jonny, ça ne serait jamais arrivé. C’est l’une de ces choses. Je ne peux pas rejeter toute la responsabilité sur Scott, une partie de la faute m’incombe aussi. »

 

L’abandon de Gerloff dans la Course Superpole a eu un impact sur sa position sur la grille de départ et il s’est élancé de la dixième place de la Course 2. Le #31 a fait preuve d’un rythme soutenu tout au long du week-end et l’a encore démontré dans la Course 2 de 17 tours en se battant pour remonter dans le peloton. Il est resté neuvième pendant les huit premiers tours, mais a rapidement commencé à gagner du terrain en dépassant Xavi Vierge (Team HRC) au neuvième tour, Axel Bassani (Motocorsa Racing) quatre tours plus tard et Danilo Petrucci (Barni Spark Racing Team) dans l’avant-dernier tour, tout en profitant du problème technique de Michael Ruben Rinaldi (Aruba.it Racing - Ducati).

 

C’était la première fois que Gerloff marque un nombre de points à deux chiffres dans une course pour BMW, et il y est parvenu à deux reprises dans les deux courses avec une quatrième et une cinquième place. Ses 24 points en France représentent plus d’un quart de son total de points de la saison. Il accuse un retard de 16 points sur Redding, le pilote BMW le mieux placé au classement. 

 

Avec 27 points de plus au Championnat des Constructeurs, BMW a réalisé son meilleur week-end en termes de points depuis Magny-Cours 2022 (35 points). « Je fais de mon mieux ! Toute l’équipe a essayé de faire de son mieux et de faire enfin de réels progrès… c’est si bon ! Nous avons tellement travaillé depuis le début que nous avons enfin l’impression de faire de vrais progrès et de décrocher la première pole position pour moi et pour le team, c’est incroyable. J’en suis très heureux. J’en attendais peut-être un peu plus, peut-être aurions-nous pu monter sur le podium, mais on ne peut pas tout faire d’un coup. Il faudra attendre avec impatience les trois prochains rendez-vous pour voir si on peut encore progresser. »

 

Suivez le dénouement de la saison 2023 du WorldSBK en souscrivant dès maintenant au VidéoPass WorldSBK.